Comprar direitos do quê? Ray Tracing sempre existiu, não há nada para comprar à NVIDIA.
Já existem libraries open-source de Ray Tracing há bastante tempo, uma das mais conhecidas sendo a AMD FireRays.
https://gpuopen.com/firerays-2-0-open-sourcing-and-customizing-ray-tracing/
Também já foi anunciado suporte para DirectX 12 (embora seja uma API de merda, mas é o trend puxado pela Microsoft)
https://blogs.msdn.microsoft.com/directx/2018/03/19/announcing-microsoft-directx-raytracing/
Também está a ser adicionada a extensão VK_NV_raytracing ao Vulkan:
http://on-demand.gputechconf.com/gtc/2018/presentation/s8521-advanced-graphics-extensions-for-vulkan.pdf
Na prática, os game devs apenas vão adicionar suporte a Ray Tracing nas suas engines ou usar uma engine com Ray Tracing caso queiram.
tl;dr: Isto do Ray Tracing não é nada novo, a NVIDIA apenas fez uma GPU focada no processamento eficaz de Ray Tracing para que consiga rodar jogos em alta qualidade e performance, tornando o Ray Tracing como opção de jogos high-end viável. Atualmente também podes adicionar Ray Tracing em jogos com a tecnologia atual, mas sendo o jogo bastante pesado gráficamente, não seria fazível em termos de performance enquanto mantendo a qualidade do jogo em alto / máximo numa resolução decente.
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